Согласно наблюдениям ученых, муравьи могут поднимать груз, который превышает их собственный вес в 100 раз. А еще они каким-то чудесным образом удерживаются вниз головой на абсолютно гладком стекле. Эти маленькие насекомые – настоящие трудоголики. Они могут преодолевать большие расстояния и выполнять колоссальные объемы работы. Чем еще примечательна жизнь муравьев? Как организована работа в муравейнике? Как эти насекомые могут выполнять так много работы?
Короткое существование
Сколько лет живут муравьи? Точно ответить на этот вопрос не представляется возможным. Продолжительность их жизни определяется несколькими факторами. Основные из них – это вид и каста, к которой принадлежит тот или иной муравей. Ученые имеют лишь приблизительные данные на этот счет:
- Муравей, который относится к виду рабочих, может прожить около 3 лет. Чем меньше размер особи, тем короче время ее существования. Интересно, что насекомые, обитающие в северных, более холодных регионах, могут похвастаться более долгой жизнью.
- Самцы погибают довольно быстро: всего лишь через несколько недель после появления на свет. За это время они успевают выполнить свою основную задачу – спаривание. Как только это произошло, их убивают сородичи или хищники.
- Продолжительность жизни королевы (или матки) больше остальных. В некоторых случаях она достигает 20 лет.
Кто проживет больше?
На продолжительность существования того или иного представителя данного вида могут влиять и другие факторы:
- Разновидность. Существуют муравьи-бульдоги и фараоновы муравьи. У первых особи, которые относятся к рабочей касте, живут около 5 лет, а вот жизнь рабочих второго вида равна всего лишь 2 месяцам.
- Каста. Те, кто в муравейнике исполняет обязанности солдат, проживут больше, чем те, кто заботится о матке и потомстве. Матка, как говорилось выше, живет дольше всех. Рекордом считается срок жизни, равный 28 годам.
- Работа. Особи, проводящие большую часть жизни в муравейнике, будут жить дольше тех, кто «служит» солдатом или добытчиком. Последние подвержены наибольшему риску. Они могут умереть от лап хищников или же просто не дожить до максимально возможного срока.
- Личинка. В продолжительность жизни муравьев включается и тот период, когда они находились на стадии личинки.
- Температура окружающей среды. Особи, живущие в холоде, являются так называемыми долгожителями.
Рекордсмены
- Долгожителями принято считать муравьев-бульдогов. Они живут около 5 лет, а их матки – около 20.
- Рекорд по своим размерам побила матка вида африканских бродячих муравьев. Она может достигать 5 см в длину. Изо дня в день она откладывает около 120 000 яиц (2яйца в секунду).
- Меньше всех живут муравьи-паразиты. Они существуют и развиваются, питаясь запасами в чужих муравейниках. Представители такого вида погибают уже через несколько недель после появления на свет.
Муравьиная цивилизация
Все насекомые объединяются в колонии или семьи, в каждой из которых есть свои правила и структура. Семьи же, в свою очередь, состоят из нескольких каст. Их представители имеют определенные обязанности. Семьи муравьев-листорезов обычно состоят из 7 каст. В каждой из них разные по размеру и внешнему виды насекомые. Кроме того, все касты выполняют одну или несколько из 29 функций.
Практически все виды муравьев обитают в муравейниках. Они возводят их самостоятельно. В некоторых случаях для этой цели используются полости в бревнах, земле или под большими валунами. Иногда муравьиные семьи решают поселиться в одном доме с людьми.
Жизнь в семье подчинена строгим правилам и распорядку. Каждый член семьи ознакомлен со своими правами и обязанностями, к работе он подходит ответственно и серьезно. Контакт между особями происходит с помощью химических сигналов, так что новости расходятся по муравейнику очень быстро.
Правила муравьиного мира
В начале своей жизни муравейник представляет собой небольшую ямку или полость. В ней живет оплодотворенная самка. Она не ест и не выходит из убежища. Первое потомство заботливая мать кормит специальными трофическими яйцами.
И вот личинки стали настоящими муравьями. Они получают первые задания, самые важные из которых заключаются в кормлении самки, уходе за новыми личинками и расширении своего жилища.
Весь скопившийся мусор собирается возле выхода из муравейника. Муравьи формируют из него огромные кучи. Порой они достигают 2 м в высоту.
Как эти насекомые проводят зиму? На протяжении нескольких теплых месяцев происходит заготовка запасов, чтобы вся семья могла нормально существовать в холодные периоды. В это время самка совсем не производит потомство. Все входы и выходы плотно закрываются. Там, где земля сильно промерзает, муравьи впадают в состояние спячки. Они практически неподвижны. Их органы замедляют свою работу.
Один раз в году в семье появляются половые особи – самцы и самки вылетают из своего дома и спариваются. Как только процесс оплодотворения подходит к концу, самки уходят на поиски места для нового дома. Новые муравейники появляются и тогда, когда семья становится слишком большой. В этом случае она делится на несколько частей, каждая из которых уходит на поиски собственного жилища.
Интересные факты
Среди самых интересных фактов о муравьях можно выделить следующие:
- Муравьи считаются самыми древними насекомыми. Их история насчитывает около 100 миллионов лет.
- Ученые имеют данные о более чем 8500 видов муравьев.
- Эти насекомые считаются самыми развитыми. В этом отношении они ближе других подошли к человеку.
- Основная работа каждой особи – подготовка к зиме. На ночь все запасы прячутся в доме, а утром выносятся на воздух для просушивания. Муравьи очень тонко чувствуют изменения погоды, поэтому они никогда не станут сушить запасы перед дождем.
- В каждом муравейнике есть своя иерархия.
- Муравьиная колония всегда движется в строго определенном порядке. Она при любых обстоятельствах найдет дорогу к своему дому.
- Еда среди членов семьи распределяется царицей.
Что и говорить, муравьи являются примером альтруизма и трудолюбия. Они справедливы и очень организованы. Даже людям есть чему у них поучиться.
